В повести рассказывается о бедном китайце Ли, который живёт в русском городе и зарабатывает на жизнь продажей мелких товаров. Автор подробно останавливается на описании повседневного быта китайских кварталов в русском городе. В рождественскую ночь Ли заходит в церковь, но сторож выгоняет его как «нехристианина». На него спускается благодать божья, потому он не может вернуться туда, в китайский квартал, где курят и пьют, где тьма душевная. В произведении ярко представлен образ восприятия и самовосприятия китайцев в начале ХХ века.
Исследование поддержано грантом РНФ, проект № 25-78-10055 «Становление художественной этнографии в творчестве дальневосточных писателей (середина XIX – первая половина XX вв.)».
Зейнаб. Ли (Из неоконченной повести) / Зейнаб // Эхо. – Благовещенск, 1912. – № 1217. – 23 дек. – С. 3.
