В повести основоположника юкагирской литературы Н.И. Спиридонова-Тэки Одулока описывается жизнь тундренных людей – чукчей Колымского округа до революции.Повесть «Жизнь Имтеургина-старшего» о жизни чукчей в царской России была написана под впечатлением от поездки на Чукотку в 1934 году. Она была опубликована в 1938 году и издавалась три раза при жизни автора и переводилась на английский и немецкий языки.
Данная повесть — одно из первых и самых известных произведений писателя, в котором он, человек, выросший в тундре, от первого лица показал, как жили народы Севера в дореволюционной России. В центре повествования — судьба оленевода и охотника Имтеургина-старшего, простого чукчи из Колымского округа. Действие повести разворачивается лет за пятнадцать-двадцать до революции. Главный герой постоянно балансирует на грани выживания в суровых природных условиях. Однако главная беда — не столько морозы и голод, сколько жестокая эксплуатация со стороны приезжих купцов, которые обманывают и разоряют местных жителей. Повествование показывает целый пласт традиций, верований и уклада северных кочевников, которые складывались веками. При этом автор не скрывает их архаичность и жестокость, показывая жизнь «во всей её первобытной жестокости».
Исследование поддержано грантом РНФ, проект № 25-78-10055 «Становление художественной этнографии в творчестве дальневосточных писателей (середина XIX – первая половина XX вв.)».
Текки Одулок. Жизнь Имтеургина-старшего, На Крайнем Севере [Повесть], [Очерк]. – Якутск: Кн. изд-во, 1987. – 431 с.
